Er wechselte aus der zweiten holländischen Liga in die Bundesliga. Ein großer Schritt für den 20-jährigen Innenverteidiger, der bereits im zarten Alter von vier Jahren mit dem Fußballspielen begann. In der Zeitung stand damals, man könne sich anmelden, also sind meine Eltern mit mir zum TuS Wüllen gegangen. Seitdem hat mich das Fußballspielen nicht mehr los gelassen,“ beschreibt der in Ahaus geborene Innenverteidiger seine persönlichen Anfänge. Dass mehr als nur ein Hobby daraus werden würde, zeichnete sich früh ab, als der heute 20-Jährige in die Jugendabteilung des FC Schalke 04 berufen wurde. Von dort ging es nach drei Jahren weiter ins Ausland, genauer gesagt in die Niederlande zu Twente Enschede. Dort spielte er vor allem für die zweite Mannschaft, ehe er an Fortuna Sittard in die zweite holländische Liga ausgeliehen wurde, um Spielpraxis zu sammeln. „Wir hatten ihn schon länger beobachtet“, sagt Trainer Holger Stanislawski über den 1,90m großen Innenverteidiger, der, so der Trainer weiter, „in den Genuss einer holländischen Ausbildung gekommen ist und dort ein hervorragendes Passspiel erlernt hat.“ Eine Verpflichtung für die Zukunft, wie Trainer und Manager Ernst Tanner unisono betonen.